Если в доме есть хоть два-три плода айвы, ее чудесным ароматом полны комнаты. Не зря в Чехословакии, где айвы выращивают довольно много, хозяйки кладут один-два плода в бельевой шкаф – вместо духов…

Айва – близкая родственница груши. Родство это настолько тесное, что в местах с мягким климатом ее используют как подвой для саженцев груши. Но в сравнении с грушей – айва – неженка. А потому растет только на юге – на Кавказе, в Средней Азии, в Крыму, в других южных областях Украины.

Впервые айву    стали применять как культурное растение  на Кавказе, оттуда она попала в малую Азию, а позже и в Балканские страны, где и сейчас ее довольно много. Было это еще до нашей эры: Плиний старший описывал уже шесть сортов айвы. В VI-V веках до нашей эры айву уже выращивали в древней  Согдиане (Таджикистан).

Культурная айва может расти либо кустарником, либо деревом – довольно большим, до 8 метров. Плоды ее иногда бывают очень крупными – до 15 см в поперечнике и до 3-х кг весом. Они содержат довольно много  полезных биоактивных веществ, 8-12  % сахаров, 0,2-0,3%  кислот. На  вкус они:

Только снятые с дерева даже пожелтевшими, плоды очень жесткие. Вяжущие. Полежав. Они становятся немного мягче, и «на любителя» тонкие ломтики айвы даже вкусны – жесткость искупается  ее ароматом.

Секреты приготовления варенья из айвы

Надо сказать, что в Южной Америке плоды айвы , например, выращивают как десертные.  У нас же  их используют почти только на переработку – в основном на варенье.  Варенье из айвы характеризует необыкновенный аромат и тонкий вкус! Нужно знать лишь два секрета :

Чтобы варенье из айвы получилось необычайно вкусным  надо делать сахарный сироп на отваре из очищенной кожицы плодов и варить варенье в три приема, оставляя его каждый раз на сутки: в первый раз – едва вскипит, во второй – после 15 минут кипения и только на третий день доводить дольки до прозрачности.